Van 19 oktober tot en met 23 maart 2025 te zien in het Dordrechts Museum: Liberté! | Ary Scheffer en de Franse romantiek. Combineer een bezoek aan deze groots opgezette tentoonstelling met een speciaal hotelarrangement in Villa Augustus! Meer informatie hierover onder aan dit verhaal.

Arie Johannes Lamme: 'Ary Scheffer aan het werk in zijn grote atelier bij zijn woonhuis aan de Rue Chaptal 16 te Parijs' (detail), 1851. Collectie Dordrechts Museum.

Vorige maand schreven we hier al dat er het een en ander van een museumbezoeker wordt gevraagd als die zich een eigen oordeel wil vormen over het oeuvre van Ary Scheffer (1795-1858). Aan de kritieken die de schilder bij leven ten deel vielen, kan alvast weinig houvast worden ontleend. Afhankelijk van de strikte politieke opvattingen die recensenten er in zijn tijd op nahielden, kon een doek van Scheffer in artistieke kringen worden neergesabeld of op bijval rekenen, met maar weinig nuances daartussenin. Je hield ervan of je haatte het, vatte conservator Sander Paarlberg van het Dordrechts Museum de grondhouding van de kunstkritiek al eens samen.

Romanticus en revolutionair

De in Dordrecht geboren Scheffer vertrok al op jonge leeftijd naar Parijs, waar hij met onder anderen Delacroix, Géricault en Ingres (allen ook vertegenwoordigd in Liberté!) naam maakte als schilder van de Romantiek. Hij raakte er bevriend met onder anderen de componisten Liszt en Chopin en de schrijvers Charles Dickens en George Sand. Hij was de hofschilder van het Franse koningshuis, maar stond als revolutionair ook op de barricaden wanneer er in Parijs weer eens een politieke opstand was uitgebroken. Dat vuur doofde naarmate Scheffer ouder werd, terwijl evenredig ook zijn roem vervluchtigde.