In de moestuin en de boomgaard van Villa Augustus gebeurt heel het jaar door van alles. Ook onze tuinders zelf staan wat dat betreft nogal eens voor verrassingen. Wat valt er deze herfst zoal in op? Met hovenier Jelle Reeder wandelen we half oktober door een moestuin die nog steeds hartstikke groen is. Dat is alvast één bijzonderheid om je over te verbazen.

De moestuin van Villa Augustus op 17 oktober

Groen!

Jelle kan zich tenminste niet herinneren dat de tuin van Villa Augustus er in eerdere herfstseizoenen ook nog zo weelderig bijlag. ‘Halverwege september hadden we de waterslangen die in heel de tuin liggen al opgerold. Dat er vorige maand nog heel wat warme dagen in aantocht waren, daar hadden we als team simpelweg niet op gerekend.

‘Even leek het er dan ook op dat we allemaal nog eens met gietertjes aan de slag zouden moeten. Maar gelukkig werd die onverwachte hitteperiode ook weer op tijd afgesloten met een stuk of wat malse buien. Die afwisseling van zon en regen heeft heel het jaar door wel in ons voordeel gewerkt. Daarmee hebben we gewoon geluk gehad. Het zal ook mede verklaren waarom de moestuin nu in de herfst nog zo groen is. We zijn ook nog volop aan het oogsten.’

Zonnebloemen in oktober

‘Ja, dat is iets om van op te kijken. Vrij uitzonderlijk, hoor. Je staat er ook als tuinman van te kijken. De zonnebloemen maken deel uit van een mix van groenbemesters waarmee we dit tuinjaar voor het eerst werken. Hiervoor deden we dat altijd hoofdzakelijk met de paarsbloemige Phacelia. Nu zaaien we pas geoogste bedden in hun rustperiode in met een mengsel van wel tien soorten planten. Alle hebben ze hun eigen bodemverrijkende eigenschappen, en ze bieden ook weer een andere aanblik van de moestuin. 

‘We doen dat trouwens op advies van Sander Bernaerts, een specialist op het gebied van organisch tuinieren. Van tijd tot tijd roepen we de hulp in van deskundigen als hij. Ook al ben je zelf al jarenlang professioneel in tuinen aan de slag, je houdt toch altijd vragen. Het blijft in dit beroep echt een leven lang leren.’

Knoeperts van knolselderij 

Jelle: ‘Sanders kennis kwam ook van pas bij de knolselderij die we al jarenlang in Villa Augustus kweken. De teelt daarvan zorgde soms voor problemen waarvoor we de oplossing niet wisten, zoals roest op het blad en aantasting door beestjes. We probeerden ze altijd te voorkomen door afhangend blad te verwijderen, ook al omdat dat toch zo veel netter staat. Dankzij Sander weten we nu dat je dat loof er juist langer aan moet laten zitten omdat de knol er veel kracht uithaalt. En het blijkt te werken. Dit seizoen zijn de knollen echt reusachtig.’